Plan de Ordenamiento Territorial del Distrito de Atalaya

El distrito de Atalaya originalmente se denominaba San Miguel de la Atalaya y fue fundado en la época colonial, entre 1570 a 1575, un 29 de septiembre, por el licenciado Alvaro de Carvajal y el doctrinero Martín Delgado, como producto de la expansión colonialista de España y como consecuencia de las ordenanzas del Virrey Francisco de Toledo. El término Atalaya, significa “Lugar alto que sirve para divisar” o “torre”; es posible  que sus fundadores se basaron en la geografía del lugar, ya que el distrito de Atalaya presenta una sucesión de cerros altos, algunos de más de  200 metros que rodean al pueblo en línea diagonal de norte a sureste.

El poblado de Atalaya, el 22 de septiembre de 1855 fue elevado a distrito y el mismo fue consignado por la ley 4 de noviembre de 1860 y con la ley 22 de diciembre de

1864 el distrito se incorporó al Departamento de Veraguas. El 9 de julio de 1982 fue eliminado como distrito y se agregó al Distrito de Santiago; por ley 40 del 30 de diciembre de 1936, se restablece el Distrito de Atalaya y se nombran los principales miembros y suplentes del concejo Municipal y por decreto se fijaron sus límites. El acto de restablecimiento del distrito tuvo lugar el 3 de abril de 1937, con la asistencia del presidente de la república Juan Demóstenes Arosemena.

FUNDACIÓN DEL DISTRITO DE ATALAYA
El acto de Restablecimiento del Distrito tuvo lugar el 3 de abril de 1937 y contó con la participación del Presidente Juan Demóstenes Arosemena (1936-1940). Por esta razón los residentes de esta región celebraron el pasado 3 de abril, sus 71 años de ser distrito, realizando muchas actividades donde se le hizo homenajes a personas destacadas y las visitas de delegaciones de otras regiones.
Atalaya es un distrito muy famoso por ser la sede del Milagroso Jesús Nazareno, el cual cuenta con la devoción de muchos a nivel nacional que visitan la Basílica Menor de Atalaya todos los años en una gran peregrinación.

La cultura del Distrito de Atalaya radica en su folklore y las tradiciones que aún se tratan de conservar, además es uno de los Distritos que promueve los valores culturales que enaltecen el sentido de convivencia y patriotismo, que forman parte de la vida social. En la actualidad en el Corregimiento de Atalaya se mantiene un árbol legendario, rodeado de un muro de cemento para su preservación “El legendario árbol de caimito”, que queda próximo a la plaza principal y que ha sido testigo silencioso de muchos acontecimientos. También podemos hacer énfasis en algunas costumbres del Distrito de Atalaya como lo son: